18 de junio de 2024. A partir de la realidad latinoamericana, existe un interés significativo en la inversión de impacto basada en terreno (place-based impact investment)  por parte de la comunidad internacional dedicada la inversión de impacto, tanto entre organizaciones facilitadoras como proveedores de capital y organizaciones de apoyo. Esta modalidad de inversión puede enfrentar los desafíos únicos de los mercados emergentes y generar cambios positivos duraderos y es sinónimo de contextualizada y cocreada con la población beneficiaria sin imposiciones desde los proveedores de capital.

La edición 2024 de la General Leadership Meeting (GLM) de GSGImpact, la reunión anual de la organización mundial líder en inversión de impacto, ha convertido a Costa Rica en el epicentro de debates cruciales sobre el futuro de la inversión de impacto. Esta es la primera vez que la GLM se celebra fuera de Europa y en América Latina, y también la primera ocasión en que es organizada colectivamente por una región en lugar de un solo país.

VIVA Idea desarrolló un taller que utilizó herramientas tecnológicas para generar discusiones grupales, recopilando respuestas individuales que luego fueron desplegadas en las pantallas y analizadas. Los hallazgos obtenidos proporcionaron una visión profunda sobre las percepciones y opiniones de los participantes respecto a la inversión de impacto basada en terreno (place-based impact investment).

Para José Valverde, director ejecutivo de VIVA Idea que participó en la moderación de uno de los espacios del taller, este espacio proporcionó una dinámica rica para conocer el pensamiento de las personas participantes. “La dinámica que propusimos tuvo éxito porque la gente participó con fluidez y nos dimos cuenta que la inversión de impacto contextualizada es más apetecida que una imposición desde el inversionista”, explicó Valverde.

Antes del taller, como preámbulo, Roberto Artavia brindó una gran cantidad de datos sobre la realidad latinoamericana.

Roberto Artavia, presidente de VIVA Trust, VIVA Idea y de INCAE Business School, ante más de 100 personas líderes de inversión de impacto de todo el mundo, destacó los desafíos estructurales que enfrenta América Latina, subrayando que una de las principales barreras es la baja productividad y la informalidad laboral. Según Artavia, la región necesita urgentemente mejoras en la calidad de la infraestructura social, incluyendo educación, salud y seguridad, para impulsar un crecimiento sostenible. Además, mencionó que la pérdida del bono demográfico y la falta de capacitación adecuada están afectando negativamente la competitividad y el desarrollo económico en la región.

Artavia también resaltó el estado de la pobreza en América Latina, ya que una proporción significativa de la población aún vive en alguna forma de pobreza. A pesar de los avances en ciertos países, la desigualdad sigue siendo un problema persistente, lo que subraya la necesidad de enfoques innovadores y efectivos, como la inversión de impacto basada en terreno (place-based impact investment), para abordar estas desigualdades y promover el progreso social. Artavia señaló que los índices de pobreza multidimensional, que consideran varios factores como educación, empleo y vivienda, son alarmantes y requieren una intervención integral.

Además, Artavia mencionó que la región presenta desafíos significativos en términos de seguridad alimentaria y acceso a servicios básicos de salud. El Índice de Progreso Social muestra que países como Venezuela, Nicaragua, Guatemala, Honduras y El Salvador tienen posiciones bajas en cuanto a calidad de vida, mientras que otros como Chile, Uruguay y Costa Rica lideran en ciertos indicadores de desarrollo humano. A pesar de estos contrastes, todos los países de la región enfrentan desafíos comunes relacionados con la sostenibilidad ambiental y la resiliencia climática, destacando la necesidad de una inversión estratégica y bien dirigida para lograr un impacto positivo y duradero en las comunidades.

“La región enfrenta una serie de desafíos estructurales, como la baja productividad, la informalidad laboral y la falta de infraestructura social de calidad”, señaló Artavia. Sin embargo, subrayó la importancia de la inversión de impacto para abordar estos problemas. “La inversión de impacto puede transformar nuestras sociedades al centrarse en generar resultados medibles y sostenibles que beneficien tanto a las comunidades como a los inversores”, agregó.

El taller “Exploración de la inversión de impacto basada en terreno como estrategia para los países en desarrollo”, organizado por VIVA Idea, arrojó conclusiones significativas sobre las características críticas, los desafíos, los factores de éxito y la idoneidad general de la inversión de impacto basada en terreno (place-based impact investment) como estrategia para los países en desarrollo.

Uno de los hallazgos más destacados es que el compromiso de los interesados (stakeholder engagement) y la colaboración son aspectos fundamentales de la inversión de impacto basada en terreno (place-based impact investment). La participación de la comunidad es crucial para asegurar que las necesidades y voces locales sean consideradas, lo que hace que las inversiones sean más efectivas e inclusivas.

Sin embargo, los países en desarrollo enfrentan desafíos significativos para implementar inversiones de impacto. Estos desafíos incluyen limitaciones de recursos, debilidades institucionales, obstáculos regulatorios y falta de transparencia de datos. Abordar estos desafíos es esencial para el éxito y la escalabilidad de las inversiones de impacto basadas en terreno (place-based impact investment).

Urs Jäger, director de Investigación de VIVA Idea y profesor de INCAE Business School en Costa Rica, dijo que a pesar de esos desafíos “la inversión de impacto basada en terreno (place-based impact investment) está bien adaptada para los países en desarrollo. La clave radica en una fuerte adaptación local y la involucración de la comunidad. Con los marcos adecuados y estrategias localizadas, estas inversiones pueden prosperar y generar un impacto sustancial”.

Jäger agregó que “el fortalecimiento de la gobernanza de las comunidades es clave para que cualquier actividad que busque promover el progreso social realmente pueda encaminarse a cumplir su objetivo, sin perderse en el camino”.

La medición del impacto de las inversiones de impacto basadas en terreno (place-based impact investment) requiere enfoques rigurosos y sistemáticos. Es esencial utilizar marcos adaptados que consideren los contextos locales. El uso de marcos establecidos como IRIS+ y las métricas de impacto de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU destaca un compromiso con la responsabilidad y la efectividad.

Además, la colaboración, la transparencia y el desarrollo de capacidades son cruciales para fomentar la inversión de impacto basada en terreno (place-based impact investment) en los mercados emergentes. La creación de redes, el intercambio de mejores prácticas y la alineación de los roles de los interesados son métodos clave para mejorar el apoyo dentro del ecosistema de inversión de impacto.

El alto nivel de interés en la participación de los interesados y la colaboración subraya la importancia de la participación de la comunidad y los interesados. Este amplio reconocimiento es fundamental para el éxito de las inversiones de impacto basadas en terreno (place-based impact investment).

Reconociendo los desafíos únicos que enfrentan los países en desarrollo, los participantes a menudo incluyeron soluciones prácticas y factores de éxito. Este enfoque proactivo resalta el potencial para superar obstáculos a través de inversiones estratégicas basadas en terreno (place-based impact investment).

Finalmente, las respuestas detalladas sobre la medición del impacto, incluyendo el uso de marcos establecidos, demuestran un interés y compromiso serio con la responsabilidad. Las partes interesadas están decididos a asegurar que sus inversiones sean tanto efectivas como transparentes.

Para Shannon Music, directora de operaciones y Alianzas Estratégicas de VIVA Idea y del Board of Trustees del GSGImpact, “existe un interés significativo en la inversión de impacto basada en terreno (place-based impact investment) como una estrategia viable para los países en desarrollo” y agregó que “al enfatizar la adaptación local, la involucración comunitaria y las prácticas de medición rigurosas, estas inversiones tienen el potencial de generar un impacto significativo y sostenible”.

La reunión del GSGImpact, GLM 2024 en Costa Rica, no solo ha proporcionado un foro para discutir estas ideas, sino que también ha demostrado el compromiso de la región con la innovación y la colaboración en la inversión de impacto.

Esta edición de la GLM marca un hito importante al destacar la relevancia de la inversión de impacto basada en terreno (place-based impact investment) y sus posibles beneficios para el desarrollo sostenible y el progreso social en los países en desarrollo. Con un enfoque en la participación comunitaria y la colaboración, estas inversiones pueden enfrentar los desafíos únicos de los mercados emergentes y generar cambios positivos duraderos.