La publicación en 2020 de “Scaling Strategies for social entrepreneurs”, de Urs Jäger, Felipe Symmes y Guillermo Cardoza, generó una revolución en el entendimiento de la gestión del escalamiento del impacto a través de las empresas, con su propuesta de la fórmula de negociación de impacto por recursos. Una pronta edición en español traerá este texto al mundo de habla hispana como un aporte más de la investigación de VIVA Idea para generar impacto en el ecosistema del emprendedurismo y, en general, en las formas de alcanzar progreso social en América Latina.
Negociar impacto por recursos permite integrar mercado e impacto para que las empresas sean el centro de la solución para problemas sociales y ambientales a través de mecanismos de mercado, ese es uno de los planteamientos centrales del libro “Scaling Strategies for social entrepreneurs”, de Urs Jäger, Felipe Symmes y Guillermo Cardoza.
En el cambiante escenario global, donde la pobreza, la desigualdad y el cambio climático se han convertido en desafíos apremiantes, el rol de las empresas sociales se ha vuelto más relevante que nunca. Estas organizaciones tienen la capacidad única de abordar problemas sociales y ambientales mientras operan bajo un modelo de negocio sostenible. Pero ¿cómo pueden las empresas sociales escalar su impacto y alcanzar un nivel de alcance que realmente marque la diferencia en el mundo? La respuesta radica en una estrategia poderosa: la creación de mercados.
En el libro “Scaling strategies for social entrepreneurs“, escrito por Urs Jäger, Felipe Symmes y Guillermo Cardoza, se presenta una aproximación de mercado que las empresas sociales pueden adoptar para impulsar su crecimiento y ampliar su impacto. En palabras de los autores, esta aproximación consiste en “intercambiar impacto por recursos”, una práctica que ha demostrado ser exitosa en la expansión de empresas sociales.
¿Qué significa realmente la creación de mercados para las empresas sociales? En esencia, esta estrategia implica identificar a los actores dispuestos a invertir recursos en el impacto social positivo que generan estas organizaciones. Los emprendedores sociales se conectan con compradores de impacto, como inversionistas comprometidos con el cambio social y ambiental, para negociar los resultados positivos que lograrán con sus iniciativas a cambio de apoyo financiero y otros recursos necesarios para crecer.
Como mencionan los autores del libro, “los emprendedores sociales obtienen los recursos que necesitan para escalar su empresa al negociar impacto por recursos”. Esta dinámica única permite a las empresas sociales crear modelos de negocio autosuficientes, donde el impacto social o ambiental se convierte en el corazón de la operación y está directamente vinculado al logro de metas económicas.
Un enfoque no tradicional
La creación de mercados implica un enfoque diferente al tradicional de las organizaciones sin fines de lucro, que dependen en gran medida de donaciones y financiamiento filantrópico para mantener sus operaciones. Las empresas sociales, por otro lado, tienen la oportunidad de utilizar el intercambio de impacto por recursos como una estrategia efectiva para procurar financiamiento externo y expandir su alcance sin comprometer su sostenibilidad financiera.
Según el libro, las empresas sociales se diferencian de las organizaciones sin fines de lucro en que “el intercambio de impacto por recursos está en el centro de su modelo de negocio”. Además, estas organizaciones no solo buscan mejorar la calidad de vida de sus beneficiarios, sino que también consideran el impacto social o ambiental como un componente integral de su enfoque de negocios.
Asimismo, a nivel empresarial, también se trata de un enfoque diferente al tradicional, ya que es más apropiado hablar de cocreación que de transferencia, en cuanto a la gestión o creación de mercados.
Como se destaca en “Cocreación con la base de la pirámide”, artículo publicado por Standford Social Innovation Review en 2019 por Urs Jäger y Ted London, lo importante del modelo de cocreación es identificar y utilizar los activos existentes en los mercados de bajos ingresos en lugar de enfocarse solamente en resolver problemas. Es decir, que está en línea con el enfoque de creación de mercados, donde las empresas deben aprovechar las oportunidades y activos presentes en estos mercados para desarrollar modelos de negocio exitosos.
Al adoptar un enfoque de cocreación con la base de la pirámide, las empresas pueden colaborar con los miembros de estos mercados para identificar y aprovechar estos activos, lo que puede conducir a un mayor éxito en su entrada y operación en estos segmentos de mercado.
El estudio de empresas multinacionales y nacionales que buscan adquirir o distribuir productos y servicios en mercados de bajos ingresos en América Latina, realizado por Jäger y London, explica que “las empresas exitosas utilizan cinco tipos de activos que ya existen en estos mercados: activos económicos, de conocimiento, de liderazgo, de redes e innovación”, conocido como “cinco capitales”. Además, la investigación también sugiere que “identificar y utilizar estos activos requiere un cambio estratégico fundamental. Las empresas que buscan rentabilidad en mercados de bajos ingresos se centran en encontrar lo que está bien, en lugar de arreglar lo que está mal”.
Los mercados de bajos ingresos, conocidos como la base de la pirámide, albergan a más de 4.5 mil millones de personas y representan un poder adquisitivo de más de 5 billones de dólares anuales. Sin embargo, las empresas han fracasado al abordar estos mercados, en parte debido a la percepción de que son pobres y carecen de infraestructura y talento. La cocreación propone un cambio en esta mentalidad, reconociendo que estos mercados poseen activos valiosos.
Un mundo cambiante
En un mundo donde la conciencia sobre los desafíos globales está en aumento, la creación de mercados se presenta como una estrategia valiosa para impulsar el cambio social y ambiental. La demanda de soluciones sostenibles y económicamente viables ha llevado a un creciente número de actores, incluyendo inversionistas de impacto, organizaciones y comunidades, a apoyar y participar en esta aproximación de mercado.
Como resumen de la visión presentada en el libro, “las empresas sociales pueden escalar con éxito al usar una aproximación de mercado para escalar el impacto, considerando el impacto como el corazón de su modelo de negocio y abordando problemas sociales y ambientales de interés para los inversionistas de impacto”.
La creación de mercados se erige como una poderosa estrategia para que las empresas sociales expandan su impacto y generen un cambio significativo en el mundo. Al adoptar una aproximación de mercado y conectar con inversionistas de impacto dispuestos a apoyar sus iniciativas, estas organizaciones pueden alcanzar nuevos niveles de sostenibilidad financiera mientras trabajan incansablemente para abordar los desafíos sociales y ambientales más apremiantes.
La visión presentada en el libro “Scaling strategies for social entrepreneurs” nos brinda valiosas lecciones sobre cómo las empresas sociales pueden revolucionar el impacto social a través de la creación de mercados. En un mundo en constante cambio, esta estrategia nos impulsa a mirar más allá de las soluciones tradicionales y a abrazar el poder transformador de los negocios con propósito.